航海中的最高原则是：相信罗盘，按照它的指示前进。在现实生活中，明智的人也是这样。他们时刻要求自己遵循自己的信条和道德准则，始终不愈。
一个正直的人之所以始终追求自己的最高理想，并非出于天性或是社会的压力，而是源自对这些理想的坚定信仰。正直的人决不会在遇到困难或强烈诱惑的时候放弃自己的原则，甚至不允许有“仅此一次”的想法。
2、仔细权衡，做出最优决策
优秀的行动者必然长于细致的思考。在做出重要决策的关头，他们会收集大量的事实情况进行分析；而在分析权衡的过程中，他们会尽力摒除自身的偏见，以增强决策的客观性和准确性。
事实上，有许多好的方法可以帮助人们做出明智的决策。其中之一就是：列出现实情况中所有的有利因素与不利因素，而后仔细估量其中的利弊与得失。之所以这样做，其目的是要通盘考虑来自各个方面的因素，其中甚至可以包括你的个人感受。
3、但求卓越，不谋哗众
要想使一个集体中的成员团结一致，维持一种和谐的气氛，一个最有效的手段就是利用人们渴望获得赞赏的心理。但是，如果这种获得他人赞扬与好感的愿望过于膨胀的话，就会彻底破坏你正直的品行与平和的心态。
如果研究一下伟人们的事迹，就能发现一个重要的情况：与赢得他人赞赏相比，他们更专注于实现远大的目标。正为此，他们在完成了那些可钦可赞的伟绩的同时，也获得了卓著的声望。
直面困难，是克服困难积极的第一步。如果你刚刚得知你的身体出了问题，就要去勇敢地面对、明智地解决，就要去征求最优秀的专家的意见：什么是最好的疗法？如果你正在努力工作，争取按时完成一项计划，却遇到了严重的突发情况。这时，你就应当象科学家一样认真地分析局面：问题是怎样造成的？努力找出可处理现实问题的最好徐径，发现最有助益的方法，然后遵照施行。
做事过程中，如果不懂得合理分配精力，各种问题便会纷至沓来。你的完成将仅限于小事，大事则无问津，捡了芝麻丢了西瓜。被琐碎的二流问题羁绊住了头脑，自然不能留心头等大事了。
要想培养自己权衡轻重的能力，其奥秘在于：选定一个核心目标，紧紧追随而不分心于小事。只有找到一个值得倾注一切的目标时，人们才会全力以赴。唯其如此，他们才能做到最好。
6、抛开小我，取得更大成就
智者通过付出而不是索取来实现自身的存在价值。J.C.Penney（潘尼）写道：“我从个人的经历中学到：获得自由就必须遵从，获得成功就必须付出。”换言之，只有当你把目标置于个人利益之外，为更高的理想奋斗不止的时候，你的生活才是最激动人心的，才最能实现它的价值。
亨利—福特（Henry Ford），同名巨型汽车企业的创始人，始终抱定一个信条：那些目光短浅、只重视眼前那份固定收益的企业是注定要失败的。他相信，只有尽职工作才能获得收益，否则根本没有什么收益可言。早在半个世纪之前，福特就抓住了这一思想的精髓，他指出：“全心全意为顾客服务的企业只有一点需要担心：他们的利润会多得让人无法相信。”
7、不可失信于人
为人诚信的声誉是一个人最宝贵的财富之一。有了这种声誉，你就会感受到他人对你的信任。当你发表意见时，人人都洗耳恭听并深信不疑。
获得信任的方法多种多样，其行为可大可小。这需要一个人对自己高标准严要求，一贯诚实；经营作风光明正大；利益方面先人后已，并且重承诺守信用。
事业成功的智者都懂得把握待人接物的技巧，而所有这些技巧的核心只有一点：对他人发自内心的尊重。Don Peterson（皮特逊）在任福特汽车公司（Ford Motor Company）总裁时曾经说过：“要成为一名成功的管理者，首先需要具备与他人坦诚合作的能力。这种能力远比其它素质重要得多。”
尊重别人绝不仅仅是与人为善那么简单。你应当认识到他们中间蕴藏着巨大潜能。曾作高露洁公司（Colgate Palmolive）总裁的Reuben Mark（鲁本马克）说：“我们的企业在世界各地共有36，000名员工，在这些人当中潜藏着超乎想象的天赋、激情和创造力。管理者的职责就是要把这些天赋释放出来。”
生活中的问题大都不是由外部力量造成的，而是来自自身的原因。许多本可大有作为的人都是由于自我膨胀而终遭失败。即使是一个老好人，一旦得意忘形起来，也会变成一个自命不凡惹人讨厌的家伙。大家避之惟恐不及，当然更不愿与他共事了。惠而浦公司（Whirlpool）前任总裁Jack Sparks（斯帕克）曾说：“始终保持自己的本色，千万不要装模作样地故作姿态。因为你一旦开始装腔作势，就必然会招致众怒。”而联邦包裹服务公司（United Parcel Service）的创始人Jim Casey（凯希）也对此深有同感，他说：“不要自视过高，而应当谦虚一点。只有对自己永不满足，才能取得更大的成就。”
要警惕自我膨胀，就要告诫自己，你的成功应部分归功于运气，还有他人给予的帮助。你的家人、导师、同事、下属以及那些给你指导和机会的人们。
一些自然形成的办事习惯会导致思想僵化，而诸如“我已经做得够好了”之类固步自封的想法更是使之根深蒂固。思想僵化是成功的大敌，它会导致落后于时代，丧失机遇和长期的不满。