一天，生活在海底的两只蚌相遇了，一只蚌对另一只蚌说：“我真是痛苦不堪，那又重又粗的沙砾在我体内滚来滚去，常常使我痛得不能休息。”
另一只蚌骄傲自得地回答说：“谢天谢地，我体内没有被沙砾折磨的痛苦，我里里外外都很舒服。”
此时有一只螃蟹经过，听到两只蚌的对话，便对那只骄傲的蚌说：“是啊！你是很舒服，但你终其一生也只是一个再普通不过的蚌壳而已；而你的朋友忍受痛苦的结果，却将生出一颗非常美丽的珍珠。”
成就非凡的人都会经历过如蚌育珍珠般的痛苦过程。逆境与忧苦，能将人们的心灵炸破。在那炸开的裂缝中，会有丰富的经验、新鲜的欢愉不息地喷射出来。
有许多人不到穷途末路，不会发现自己的力量。灾祸的折磨，足以助人们发现“自己”。困苦、逆境，仿佛是将生命炼成“美好”的铁锤与斧头。唯有逆境、困难，才能使一个人变得坚强，变得无敌。逆境能燃起一个人的热情，唤醒一个人的潜力而使人达到成功。有本领、有骨气的人，能将“失望”变为“扶助”，像蚌壳能将烦恼它的沙砾化成珍珠一样。
大无畏的人，愈为环境所迫，愈加奋勇，不战栗，胸膛直挺，意志坚定，敢于对付任何困难，轻视任何厄运，傲笑任何逆境。因为忧患、困苦不足以损他毫厘，反而使他的意志和力量更加坚强，品格更加优秀，使他成为了不起的人物。这真是世间最可敬佩、最可艳羡的一种人物了。