文|林清玄

　　我记得小时候，老师叫我们写“我的志愿”，我就写：“我的志愿是以后要当一个作家。”结果老师把我叫去，摸摸我的额头看看有没有发烧，因为每个同学不是要当科学家、工程师，就是当发明家，为什么你的志愿这么渺小呢？

　　在我成长的过程中，父亲常常问我说：“你以后要干什么？”我说：“我要做作家。”他问我：“作家是干什么的？”我说：“作家就是写字寄出去，人家就会把钱寄进来。”我爸爸马上伸出手把我“盖”下去说：“世间哪有那么好的事情！”

　　可是，如果没有成为作家的梦想，今天我就不会做一个作家，所以梦想是很重要的。

　　提到梦想，我就想到小时候的一件事。我小时候很喜欢看地图，由于家里很穷，不可能离开家乡，只好看地图过瘾。我常想，如果可以到台北、高雄去玩，不知道有多好！可是一直没有这样的机会，就看地图过瘾。

　　我小学六年级的时候，考试得了第一名，老师送我一本世界地图，我好高兴，跑回家就开始看这本地图。很不幸，那天轮到我为家人烧洗澡水。我一边烧水，一边在灶边看地图。

　　看到一张埃及地图，想到埃及很好，埃及有金字塔，有埃及艳后，有尼罗河，有法老王，还有很多神秘的东西，心想长大以后如果有机会我一定要去埃及。

　　看得入神的时候，突然有一个大人从浴室冲出来，胖胖的围一条浴巾，用很大的声音跟我说：“你在干什么？”我抬头一看，原来是爸爸，我说：“我在看地图！”爸爸很生气，说：“火都熄了，看什么地图！”我说：“我在看埃及的地图。”

　　我父亲就跑过来“啪、啪”给我两个耳光，然后说：“赶快生火！看什么埃及地图！”打完后，还踢了我屁股一脚，把我踢到火炉旁边去，很严肃地跟我讲：“我给你保证，你这辈子不可能到那么遥远的地方去！赶快去生火！”

　　我当时看着爸爸，呆住了，心想：“爸爸怎么给我这么奇怪的保证，真的吗？这一生真的不可能去埃及吗？”20年后，我第一次出国就是去埃及。我的朋友都问我：“到埃及去干什么？”那时候还没有开放观光，出国很艰难的。我说：“因为我的生命不要被保证。”于是就跑到埃及旅行。有一天，我坐在金字塔前面的台阶上，买了张明信片写信给我爸爸。我写道：“亲爱的爸爸：我现在在埃及的金字塔前面给你写信。记得小时候，你打了我两个耳光，踢我一脚，保证我不可能到这么远的地方来，现在我就坐在这里给你写信。”写的时候感触非常深。我爸爸收到明信片时跟我妈妈说：“哦！这是哪一次打的，怎么那么有效？一巴掌打到埃及去。”梦想在生命中是非常重要的东西。为什么非常重要？因为只有梦想可以使我们温暖，只有梦想可以使我们有希望，只有梦想可以使我们保持充沛的想像力与创造力。

　　如果一个人没有梦想，这个人过了30岁，生命就开始可悲了。因为生命过了30岁开始走下坡，一步一步走向死亡的道路。

　　“保持梦想”就是一直到告别人世前的那一刹那都保持着向前的姿势。